“咱们能换个方式采访吗？比如纯聊天？”吴宝华带着她一贯的三分笑表情对记者说，眼睛扫过记者手里的采访提纲。她的声音里都带着一丝笑意，加上轻微的鼻音，让人感觉到，她的率性与真诚是与生俱来的。
吴宝华坐在沙发上，身体前倾，胳膊搭在膝盖上，双手随意地交叉在一起。个别问题让她严肃起来，吴宝华也会挺直身体，拉开一点与记者的距离。但说着说着，她就又恢复了之前的姿势。她的眼神极少游移，只有两次提到作为一个女人，30年风餐露宿搞科研时，她把目光投向了对面墙上的照片——吴宝华站在谷子地里，脸上皮肤被晒得黧黑，对着镜头手里捧着饱满的谷穗，幸福地笑着。
她并不多讲经历过多少艰苦与寂寞，手指着桌上一大堆材料，反而聊起了有关饮用水的政协提案。她说水与粮食同样重要，让老百姓吃的健康，喝的健康，政协委员就算没白当。
在艰苦中改变
吴宝华的父辈在“文革”中下过乡，那是一段连钢铁都能被消熔的岁月。1962年出生的她也苦过，饿是童年里的记忆之一。吴宝华小时候经常做农活，锄头割伤过、茅草划伤过、毒虫咬伤过……那时每个孩子的腿上都有血痂，但每个人都习惯朝伤口上吐唾沫，或抹把泥土，有时甚至不在意伤口，因为那个年代的人吃苦耐劳，经“造”。
艰苦的条件中，吴宝华渐渐长大，报考了内蒙古农业大学，也如其他热血青年，豪情万丈地想为农民传授现代知识。“那时候老乡们认为有文化就是会写对联，我哪会写对联？老乡们又问：你会写祭文吗？村里有人去世，就要用到祭文。学生娃哪会？老乡们就不屑：你还有啥本事？”吴宝华像传授真理那般告诉他们：地里种些别的作物可能收成会更好，但老乡嗤之以鼻：我不比你这娃娃懂？
后来吴宝华放弃了“救世主”心态。“我们自以为是知识分子，想指导他们这个那个，但其实农村有很多聪明人，农民有很多关于动物、植物、药物、天文的知识，只不过他们的知识和现代工业社会脱节，看起来似乎无用，不值钱。而我们的知识体系，那些数理化文史哲，和农耕环境又是脱节的。”
在那个宣扬知识无用的年代，吴宝华却明白了真正的学问要经世致用的道理。
选择农业爱上谷子
1984年，吴宝华从内蒙古农业大学毕业，分配到赤峰农业科学研究所从事谷子育种研究。从此，她与谷子结缘，在渐行渐近中，培育了对谷子的特殊感情。
“虽然母亲每次给做小米饭，感觉特别温馨，但那时的小米口感并不好。我就下定决心，要培育出好吃的小米来。”
第一年，吴宝华种下收集来的种子，收获了一片金灿灿的谷子，她从中筛选出最粗壮最好的一株和其他丰产谷子杂交。年复一年，她坚持筛选培育。这期间，吴宝华曾被抽调到农村蹲点搞社教和农业技术服务工作，但她没有因此放下她钟爱的谷子。她的执着终于有了回报，品尝着自己培育的谷子熬出的小米粥，吴宝华心里甜丝丝的。从那时起，吴宝华更加酷爱谷子育种这个专业了。
搞农业研究，一身土、一脚泥，外表娇弱的吴宝华不管这些，风里来、雨里去，一心扑在试验田上。吃苦受累，吴宝华都能忍受，但那个年代捉襟见肘的科研经费，却让她迈不开步。为了使已取得阶段性成果的新品种研究进行下去，她干脆承包了100亩土地，雇了十几个人开始种起地来。
“让别人去做生活的骄子，我们的命运就是开拓！”这是吴宝华写在她刚上班时第一个工作笔记本上的一句话。时过多年后，翻开这个她珍藏了30多年的笔记本，让人深切体会到了什么叫志在必行。
2001年，吴宝华被调到内蒙古农业科学院，即现在的内蒙古农牧业科学院，继续从事她心爱的谷子育种事业。经过十几年潜心研究，2003年，吴宝华培育的谷子新品种被评为国家一级优质米，2005年通过自治区认定，正式被命名为“蒙金谷一号”。随后，蒙金谷一号又通过了国家谷子新品种审定。
蒙金谷一号全身都是宝。2.15米的高大植株和亩产250-600公斤的产量，远远超过了普通谷子1.2-1.7米的株高和150-400公斤的亩产；植株根系发达，高大健壮，抗倒伏能力极强，属国内首创，同时还具有抗旱、抗涝、抗病虫害的特性；米粒柔和金黄、晶莹透亮，口感品质好；而谷草的亩产量最高可达到1150公斤，是牛羊的上等饲草料。
为了推广蒙金谷一号，吴宝华把搞科研的那股韧劲儿又使了出来。她一次次下乡给老乡做宣传、送种子、签订回收合同、做种植示范，还将电话留给农民，及时解答他们的问题。
一次，在赤峰市松山区，种子发下去了，却没有一点回音。过了一段时间，吴宝华主动打电话联系，没想到电话那头的村主任说：“可别提了，由于干旱，幼苗都让钻心虫吃空了，已经死了一半。”吴宝华听后，急了，大声说：“不行，一定要治，等我给你们带药去！”放下电话，她急忙买了几箱防治钻心虫的农药，连夜乘车赶到村里，把药免费发放到约20户农民手中。不久，本已打算放弃的农民发现，幼苗又恢复了正常的生长，大旱之年新品种获得了粮草双丰收。
很多事情都在往心里走
这么多年，吴宝华过着半年城市、半年农村的生活。“我生性好人少，好静。那种走十几里茫茫田野的地方，总是让我有一种兴奋感。”
她喜欢乡下的土地、天空、自然，她想以后种很多庄稼、蔬菜，每天有半天的时间在田地里，修枝拔草，锄地浇水。到了收获季节，割麦子，收谷子，制腌菜，做菜干，忙得不亦乐乎。“日子一点儿也不单调。乡下的劳动是丰富多样的，今天开花，明天结果，今天下雨，明天天晴，时时刻刻都会有变化。”
乡下农民也让她比在城里自在。“城里你和陌生人见面，总会互相打量，你是什么身价，我是什么身价，互相之间如何说话，哪怕同一栋楼的邻居，都会这样。但乡下人不会，走到任何一个房子，都会被热情对待，这样的气氛我很喜欢。”
和30多年前相比，她对农民有了更多的认识。“年轻时候有抵触，厌恶，后来慢慢觉得可亲、可敬、可爱，后来又有所调整。乡亲里面我记得的人物，有的也有很多毛病，或让人哭笑不得的东西。”吴宝华说，“穷和富不是我这里的标准，甚至知识、头脑也不是。一个教授曾把人比作芯片，说没有知识和信息的芯片，只值5毛钱，但如果写上知识和信息，就能卖上百上千。大家多报他以热烈的掌声，可我对他是怀疑的。我觉得他就像一个桃子，自我感觉比树枝、树叶、树根都高贵，但如果没有那些不起眼的树枝、树叶、树根，桃子何在？”
这么多年了，吴宝华总是在加班干工作，她说如果要是算一算，10年里她加出了8年的班。她认为年轻时干工作，是用脑子干，现在则是用心。“人在年轻时，会遇到很多急迫的问题，很难超越现实去考虑那些恒久的意义，于是用脑子工作；年纪大了之后，很多事情都往心里走，考虑更深远，更多地是在用心工作。”
如今这个时代，在吴宝华看来，信息爆炸，个人利益为本，集体、社会、历史等东西被抛得很远。她说不清这些变化，但她不忘自己的初心，她说她的工作，就是持之以恒地用“笨功夫”，把农民这个集体和当代的社会更好地串联起来。“我们这代人如果有点发言权，有点经验，那就是我们的经历了。唐朝我没待过，清朝只听说过，可我饿过，也看到农民苦过，关于农业、关于谷子，我想我能做出些改变。”
在吴宝华看来，她就是一个普普通通埋头苦干的人，做自己，用自己的方式去触摸时代。
